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在佛陀成道初期，他不断到处教化，有一段时间来到舍卫城的郊外，在那里建了一座简单的精舍，那时有些年轻人好乐佛法、前来听闻。
但也有一些外道教徒觉得：印度的传统宗教是婆罗门教，这是非常崇高的教派，全国的人都必须受教于婆罗门教，现在忽然又多了一个佛教，多了一位创教者——佛陀，实在让人无法接受。因此，有些人就抱着刁难的态度来试探。
因为外道教的人心中不服，所以常常提出一些问题来问难。那时，有一位年轻人就问佛陀说：“佛陀啊！我要来精舍以前是循着一条固定的道路走过来的，我所学的是数学，教的也是数学，数学有一个规矩就是要按照规矩的教法来推算。请问佛陀，您在教导弟子时是否也有按照‘道’的顺序？或者是按照您的规矩？”
佛陀回答说：“年轻人，我在教导弟子时也同样顺着‘道’的顺序原则，而且也顺着‘理’的规则。譬如说，我要驯服一匹马，就要像驯马师一样，要将马训练的方向正确，其他的动作才能继续，这样马将来跑上路时，方向才会正确。
那位年轻人再问道：“请问，您讲的涅槃境界那么好，可是确实有那么美的归宿吗？还有，跟随您出家、接受调教的弟子当中，有人曾证到那种境界吗？有没有受了调教后，却仍无法达到那种境界的人？”
佛陀回答说：“涅槃的境界确实是有的，这是一种心灵寂静、身心解脱光明的境界。至于是否有人曾达到这种境界，我相信用功精进的人，他一定可以达到这种境界。至于未曾达到这种境界的人当然也会有，比如不用心、懈怠不精进的人，他当然无法达到这种境界呀！”
年轻人就说：“佛陀，你是人天的导师，为什么跟随你的日恩，有的会到，有的却不能呢？”
佛陀就说：“年轻人，我问你，譬如有一个人来问你，往舍卫城的路怎么走？你知道他走向一条可以到达舍卫国的路，但是，这个人如因方向偏差而不法到达，那你怎么办？”
那位年轻人就说：“他来问路，我已尽心指示他，这条路的方向及该在哪里转弯等等，但他如在某地有了偏差，那是他自己不用心听，我只是一个指导者，实在也无可奈何呀！”
佛陀说：“对呀！同样的道理，我只不过是一个指导者，是正道上的导师，是学佛者的指导人。我对弟子们也是尽心尽力地指导他们，至于弟子们是否能用心来听道，是否能力行与‘道’的正确方向，那就要看他们自己的努力了。”
从这段故事来看，大家应该了解，教的人已经尽心了，那就要看学的人是否有用心，这是彼此互动的关系。而且光是做为‘经师’（以学问教人）还不够，更需要的是‘人师’（以身教教人），如果可以使‘经师’、‘人师’平行，这才是最好的教育家，若没办法当‘经师’时，那‘人师’也是不可以放弃的责任。
总之，在人群中才有烦恼可以让我们磨练，才有机会让我们学习拨开烦恼、自明心境。而怎样才能把我们心灵的烦恼放下？怎样在烦恼中不受烦恼污染、可以‘清者自清、明者自明’呢？这就要我们时时多用心。
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